Ayer Microsoft anunciaba su nuevo producto: Microsoft Surface. Hoy en una entrevista con la gente de Ars Technica, salen a la luz los detalles del producto. La novedad más importante es que el interface no es exactamente multitouch. No se trata de un dispositivo que detecta las variaciones de capacidad de la superficie como las pantallas sensibles al tacto actuales. En lugar de eso, Microsoft a utilizado tecnología óptica. Toda la superficie de la mesa esta bañada por una intensa, aunque invisible, luz infrarroja. Debajo de la superficie cinco cámaras se encargan de reconocer todo lo que ocurre en la superficie. A partir de ahí algoritmos de reconocimiento de imagen hacen el resto.
En los vídeos de demostración se ve como Surface reacciona a objetos depositados sobre ella. Ayer se especulaba que eran dispositivos con tags RFID, en la entrevista con Ars Technica se desvela que es identificación óptica. Utilizan un sistema basado en puntos (visibles en el infrarrojo) para codificar tanto la posición como la orientación del objeto y aún les queda un byte, es decir 256 posibles valores, para identificar otras características del objeto.
Estas noticias sobre Microsoft Surface me aclaran dos cosas. Primero, aparentemente están protegidos de las posibles patentes que tenga Apple sobre el interface del iPhone. Al menos en lo referente a pantallas táctiles con detección de toques simultáneos. En segundo lugar, esa tecnología, tal cual, no es transportable fácilmente a otros dispositivos de otros tamaños.
Hace unos meses, Steve Jobs sorprendía a todo el mundo con una declaración a cerca de los DRM y de lo dispuesta que estaba Apple a eliminar estos sistemas de protección anticopia si las discográficas grandes les dejaban. En ese momento se acusó a Apple de hipocresía, se dijo que cuando las compañías discográficas dijesen que si, entonces Apple se inventaría alguna excusa.
Hoy se ha anunciado otro producto que implementará esta tecnología y que lo hace a lo grande. Se trata de Microsoft Surface, una “mesa” con una pantalla de 30″ en su parte superior, protegida por metacrilato y con un PC rodando Windows Vista en su interior. El dispositivo, muy al estilo Apple, se trata de un producto terminado: se saca de la caja, se enchufa a la corriente y a la red (o bien se accede por WiFi) y ya tienes una mesa interactiva preparada para ser usada.
Hace unos días, en el foro de