Si quieres dar un mensaje y que quede claro, tu principal misión es hacerte oir, maximizar tu audiencia. Como hizo Wim Mertens cuando popularizó el minimalismo con el disco que lleva el mismo título que este articulo. O como ha hecho Apple esta misma semana.

Esta es otra historia de conspiración en torno a Apple. No, no voy a hablar de Fash ni de Adobe, ese asunto ya lo ha tratado hasta la saciedad Gruber en su blog.

La conspiración de la que hablo gira en torno al iPad fuera de los EEUU.

En la presentación del producto Steve Jobs anunció dos modelos (quitando los detalles de capacidad de almacenamiento): el iPad WiFi y el iPad WiFi+3G. De ellos, el modelo 3G estaría disponible más adelante, pero también anunció el acuerdo de tarifas al que había llegado con ATT.

Y todo hacia referencia al mercado estadounidense. Allí Apple lo tiene fácil. Aunque hay mas operadores de telefonía, el colaborador que los acompaña desde la introducción del iPhone es capaz de dar servicio a todo el país. Anunciando el acuerdo, que esta vez no es de permanencia, Apple ponía todas las cartas sobre la mesa.

Y dejaba que la mesa, en la que estaban sentados el resto de operadores mundiales, valorase si se trataba de un farol o si llevaba realmente buenas cartas.

Apple estaba mirando a Europa. Aquí tenemos muchas nacionalidades y dentro de cada una de ellas varios operadores. Llegar a un acuerdo con todos (que además no implique la permanencia) era muy complicado.

Así que Apple ha hecho lo que mejor sabe hacer: política de hechos consumados.

• Primero lanzamos el producto únicamente en nuestro mercado nacional, que esta controlado, pero damos un plazo de unas tres semanas para el resto del mundo. Pero sin dar precios al público.

• Una vez empezamos a vender el producto (unos 300.000 el primer fin de semana) empezamos a llamar a los operadores y a negociar presencia, tarifas y posibles subvenciones (que condicionaran los precios de venta)

• Y cuando las negociaciones están en marcha y los operadores pueden empezar a ponerse duros (como por ejemplo, justificar que ahora no es el mejor momento para cambiar el formato de SIM) damos el golpe de gracia: “huy, os vais a tener que esperar otro mes. Es que vendemos tantos en casa que no damos abasto”. (traducido de la nota de prensa al castellano: no nos hacéis falta para que esto triunfe, así que si lo queréis, dejad de poner pegas y firmad al pie de este contrato)

Y aquí estamos, esperando al 10 de mayo para reservarlo.

Y en Cupertino Steve Jobs se dedica a contarle por email a un cliente europeo que se pondrán a la venta los WiFi y los 3G simultáneamente.

Y todos los operadores nacionales anunciando en “filtraciones” que ellos también venderán en iPad. Curioso que lo digan todos a la vez el mismo día que Apple anuncia el retraso ¿no?

Sí, ya se que debería dejar de leer novela policiaca y quizás el estar enganchado a Lost tenga algo que ver, pero es que no puedo dejar de pensar que Apple en estos momentos tiene siempre la sartén por el mango. Y a veces lo demuestra con prepotencia, dando sartenazos a diestro o siniestro, como el que se acaba de llevar el CS5 de Adobe.

En fin, tampoco falta tanto para el 10 de mayo.

Como se puede apreciar en la imagen que acompaña a esta entrada (sacada de dicha presentación) el evento está claramente relacionada con el iPod. Tras todo el revuelo causado por el iPhone y su nuevo interface táctil y la aparente desidia con la que Apple a tratado a la familia iPod en los últimos tiempos, todo apunta a que esta tarde conoceremos la nueva gama completa de iPods.

Durante las últimas semanas han aparecido varios rumores sobre los componentes de la nueva familia de iPods. Entre los más citados estaría el nuevo iPod “táctil” que no es más que un iPhone pero sin la función de telefonía (mantendría, eso sí, la conectividad WiFi para navegar por internet), el iPod “Fat” Nano, un híbrido entre un mini y un iPod video de los actuales que sería capaz de reproducir video y que seguiría estando basado en memoria flash (se rumorea que tendría una capacidad entre 12Gb y 16Gb) y probablemente un iPod Suffle con mayor capacidad (2Gb).

Si os apetece vivir en vivo y en directo la emoción de una presentación de Apple, van a ser varios los sitios que van a intentar retransmitirlo en directo. Eso sí, se trataráan de liveblogs y no del evento en sí. Ese probablemente estará disponible en la web de Apple unas horas después de que termine el acto. Si sois lo suficientemente frikis como para querer “ver” el evento en vivo, lo van a retransmitir en Ars Technica, faq-mac y por supuesto Applesfera, quien a preparado una página en vivo al efecto con chat incluido, en la que resumiran y traducirán las novedades que aparezcan en los blogs internacionales acreditados al evento.

Puede ser interesante la retransmisión, pues se rumorea también que esta renovación de productos musicales podría ser el momento elegido para sellar en firme la paz firmada entre las dos manzanas y presentar en iTunes la discografía completa de los Beatles.

Fue en agosto del año pasado durante el WWDC y recién finalizada la transición desde los procesadores PowerPC a Intel, cuando Steve Jobs anunció la disponibilidad de la nueva entrega del Mac OS X para la remota primavera de 2007. Y la fecha ha llegado. Hoy empieza la primavera que terminará el 21 de Junio. Hasta entonces, cada día que pase, los rumores sobre el inminente lanzamiento de Leopard seguro que se acrecentaran.

De momento a mi personalmente me tienen un poco preocupado esas características top secret de las que Steve Jobs habló en la presentación previa del Mac OS X 10.5. Han pasado siete meses y no hemos oído hablar de nada nuevo. Apple ha convocado el WWDC del 2007 y ha publicado las conferencias programadas… y en ningún sitio se ve nada que no sea de dominio público. ¿Como pueden haber grandes novedades top secret de las que no se sepa nada a estas alturas? ¿Operación de marketing para mantener a la prensa distraída durante la presentación de Windows Vista?. Espero que no sea una mera cuestión de marketing para intentar empañar el lanzamiento del operativo de Microsoft, porque eso al final sería contraproducente para la imagen de Apple. Dentro de poco lo sabremos.

Las fechas que se barajan dentro de la estación van desde lo inminente, con el 24 de Marzo como sexto aniversario de la publicación del Mac OS X 10.0 a tardías, con el WWDC programado para el 10 de Junio. Ambas fechas están dentro de la primavera. Veremos al final cuanto tarda en saltar la liebre el leopardo y sobre todo cuales son esas nuevas características secretas.

Esa ordenación entra en contradicción con el idílico mundo de los escritorios de ordenador. Al menos hasta este momento. En MacNN acaban de mostrar una nueva patente presentada por Apple en julio de 2006. En dicha patente, que lleva por título Method and apparatus for organizing information in a computer system se detalla con todo lujo de detalles el proyecto de interface gráfico conocido en los foros como Piles, del cual se lleva hablando al menos desde el 2003. Lo curioso es que Apple ya presentó una patente similar en 1994!

La idea tras Piles es simple: ofrecer una metáfora de escritorio mucho más parecida a la experiencia habitual que tenemos en el Mundo Real®. Para ello los documentos se pueden agrupar por pilas o montoncitos (o dicho sea de paso… stacks). Y esas agrupaciones son dinámicas, de modo que podemos hojear su contenido rápidamente, poner un documento encima del resto para que nos sirva de guía visual.

¿Suena complicado? Veamos una demostración en vivo de un prototipo de este tipo de interfaces que lleva ya varios meses circulando por la red

También se puede ver una demostración escrita en Flash, bastante más reducida, de algunas características del proyecto.

¿Estaremos frente a una de esas sorpresas Top-Secret que nos deparará Leopard esta primavera? Quizás, aunque en el 2003, ya se rumoreaba que el interface Piles sería uno de los puntos fuertes de Panther. Seguramente en aquellos momentos la plataforma no tenía la potencia gráfica suficiente para hacer una realidad este interface. Tal vez ahora con Core Animation sea el momento para hacer una realidad un escritorio que realmente provocará algún que otro Wow y no como otros