Ayer comenzó la WWDC, es decir la World Wide Developers Conference o Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple. Y creo que es necesario recordar lo que significan estas siglas, pues tras ver la keynote de ayer es difícil asociar el nombre con el contenido. Pero mejor dejamos de hablar del telefonillo de marras y vamos a por la novedad que entró de tapadillo en la Stevenote: Snow Leopard, el Leopardo de las nieves.
Solo por el nombre ya nos podemos hacer una idea de cual es el enfoque de la nueva versión del operativo de Apple: el mismo gato, pero más “cool”. Como podemos leer en la página que Apple ha creado para dar los pocos detalles que han trascendido, esta nueva versión del operativo traerá pocas novedades visibles para el usuario final. Sobre el rumoreado abandono de los PowerPC no se dice nada abiertamente, pero las tecnologías implicadas parecen indicar que sí, que tiene los días contados.
Se trata de una pausa en la creación de nuevas funcionalidades para estabilizar y optimizar el sistema operativo y de paso introducir cuatro nuevas tecnologías que supondrán la base de las nuevas versiones:
- Soporte Exchange
- 64 Bits
- Grand Central
- Open Comupute Library (OpenCL)
- QuickTime X
Veámoslas por separado
Soporte Exchange
Desde la aparición del SDK para el iPhone y su integración con ActiveSync de Microsoft y los productos Exchange, quedaba en el aire la pregunta ¿que ocurre con las aplicaciones equivalentes nativas de Apple?. Pues lo que ha ocurrido es que tienen que dar soporte a Exchange desde las mismas para conseguir que no desaparezcan. En Snow Leopard tendremos soporte para Exchange 2007 en Mail, Address Book e iCal de modo que los Mac lo tendrán más fácil para trabajar dentro de redes corporativas junto a los iPhones.
64 Bits
Aprovechando el trabajo realizado en Leopard para soportar los 64 bits a lo largo de todo el operativo y que Intel ahora ya tiene una arquitectura completa en 64 bits, el Leopardo de las Nieves se está preparando para aprovechar al máximo el nuevo espacio de direccionamiento disponible. Hasta 16TB (Terabytes!) de memoria será capaz de direccionar. ¿Alguien será capaz de comprarlos?
Grand Central
Cuando Intel sacó el primer procesador Core Duo dejó bien claro que la carrera por los megahertzios había terminado. Ya no se trata de fabricar el procesador más rápido, sino el más eficiente y con el mayor número de núcleos posible. Sin embargo, los sistemas operativos de escritorio no están diseñados para sacar partido a este tipo de procesadores. Y por ello Apple se toma un año sabático para asegurar que todas las tecnologías usadas por el OS X hacen uso de las ventajas que ofrecen los multiples núcleos. Grand Central es el nombre con el que Apple unifica todas las tecnologías que ayudan a sacarle todo el rendimiento posible a estos procesadores.
Open Compute Library (OpenCL)
Sí, sí, no se trata de una errata. Pone OpenCL y no OpenGL (Open Graphics Library). Pero no se trata de una curiosa coincidencia, sino, de nuevo del hábil departamento de marketing de Cuppertino. Aprovechando que el operativo está siendo optimizado para hacer uso de múltiples núcleos de la manera más eficiente posible ¿por qué no hacer uso de uno de los procesadores más potentes de que disponen los ordenadores actuales?. Me estoy refiriendo a la GPU: el corazón de las tarjetas gráficas. Estos procesadores vectoriales son mucho más eficientes que los procesadores normales para determinado tipo de operaciones. Con OpenCL, Apple intenta facilitar y uniformizar el acceso a ese recurso. Con Snow Leopard tendremos un motivo más para comprar una gráfica potente.
QuickTime X
Por fin Apple dispone de todas las piezas necesarias para renovar una de las tecnologías más antiguas que corren en OS X: el soporte multimedia QuickTime. QuickTime es una tecnología bastante antigua. Proviene, ni más ni menos que del System Software 6 de 1991 y desde entonces ha evolucionado poco a poco pero siempre al margen del resto del operativo (hasta hace poco el manejo de QT se hacía mediante las API carbon y no las modernas Cocoa introducidas con el OS X).
El Snow Leopard nos traerá una nueva y revolucionaria versión de QT, el QT X. Y al parecer Apple ha seguido la mejor ruta posible para su desarrollo: QT X ha nacido en la plataforma iPhone y de ahí va a evolucionar a su hermano de sobremesa. Con esto tenemos garantizado un impacto mínimo en el rendimiento y unas prestaciones fabulosas.
Y de paso, mejoran la implementación de javascript con lo que hacen volar al Safari. Aunque esto, hoy por hoy, ya se puede disfrutar con las betas del Webkit y su nuevo motor de javascript Squirrelfish
Lástima que no le dedicase nada de tiempo a este nuevo operativo en el publireportaje de ayer, que diga en la keynote. De momento solo se sabe que estará disponible dentro de “más o menos un año” y no se ha dicho nada del precio.
A mi personalmente me parece un enfoque muy refrescante en el mundo de los sistemas operativos. Una nueva versión de operativo que no añade nueva funcionalidad (bueno sí, el soporte Exchange, pero ahí el teléfono es quien manda), pero se centra en rediseñar la plataforma para la nueva realidad del hardware existente.
Actualización
Hiroshi Ikeda me puntualiza en los comentarios que no he nombrado una de mis omisiones favoritas de Leopard, el ZFS. Bueno, en realidad, de momento Apple solo ha confirmado que el soporte para ZFS será completo (escritura y lectura) para Snow Leopard Server. Como en este artículo me había concentrado en la versión de escritorio, ni lo he mencionado. Pero tiene razón Hiroshi, ese puede ser un muy buen motivo de compra para un buen número de pequeñas y medianas empresas que con un XServer y Snow Leopard pueden tener resueltos sus problemas de almacenamiento escalable.
Con motivo de la Fira del Llibre i Alternativa de Xirivella, la AVFD a la cual pertenezco ha organizado un fotomaratón. Se trata del primer concurso que organiza esta asociación y nos gustaría que fuese un éxito de participación. Así, que ya sabes, el domingo 8 de Junio te esperamos en Xirivella con tu cámara. Os dejo los detalles aquí:
I Fotomaratón Ciudad de Xirivella
Organizado por la Asociación Valenciana de Fotografía Digital (AVFD) con la colaboración del Ayuntamiento de Xirivella.
Fotografía durante el domingo 8 de junio una lista de lugares emblemáticos de esta población y concursa enviando tus cuatro mejores fotografías.
Optarás a tres premios:
- Primer premio “PROINME“: Impresora multifunción HP Officejet Pro L7580
- Segundo premio “FOTOPRO“: Cámara digital compacta Panasonic LS3
- Tercer premio: disco duro portátil de 40 GB con lector de tarjetas para la descarga de fotos en viajes, vacaciones, etc.
Además, las 20 mejores fotografías participarán en una exposición en la Casa de la Cultura de Xirivella del 1 al 4 de julio.
Si deseas más información puedes consultar las bases de concurso.
Ayer una tormenta llego a descargar hasta 42 litros/m2. Desde Yátova a unos 50Km de Valencia, la cosa parecía mucho peor, pese a que allí el Sol jugaba al escondite con las nubes, manchando de luz ahora estos arboles, después aquellas espigas.
Hacía tiempo que no tenía la cámara a mano con un cielo tan atractivo, así que me desquité y me lleve a casa más de 60 imágenes de la tormenta. Como muestra os dejo el aspecto que tenía la tormenta sobre la una y media del medio día.
“Lo que no quieres que se sepa, no lo hagas”, “este mundo es un pañuelo”. Con frases como estas, nuestros abuelos nos recordaban de que el hombre es un animal social. Como tal, él y sus actos se ven expuestos a la sociedad en la que vive.
En la actualidad, con internet y el fenómeno del periodismo amateur (o cotilleo profesionalizado) conocido como blogear, esta realidad es si cabe más palpable. Ya no se trata de lo que dirán de ti tus vecinos o tu familia, ahora en cualquier momento puedes estar en boca de cualquier persona en cualquier lugar del mundo.
Os voy a contar una anécdota. Ayer recibí este mensaje de correo electrónico:
Estimado Rafa:
He llegado a tu blog ‘Vacío perfecto’ desde Strobist España, a donde llegué a su vez desde la referencia al seminario Strobist en Madrid que ha publicado hoy ‘Foto Microsiervos’:
http://foto.microsiervos.com/iluminacion/video-seminario-strobist-madrid.htmlCuando he visto tu imagen y tu nombre me he quedado de piedra: ¿tú estudiaste físicas en la Universidad de Valencia - campus de Burjassot - entre los años 1985 y 1990? Si la respuesta es ’sí’, échale un vistazo a tu orla…
Un abrazo
Jose Angel Fornas
http://joseangelf.net
Si efectivamente, soy ese Rafa Barberá que estudió físicas en el Campus de Burjasot entre el 1985 y el 1990. Y me alegro mucho de acordarme de José Angel Fornas sin tener que recurrir a la orla.
Lo sorprendente de esta historia es como llega a conectarse toda la información que vamos vertiendo en la red. Escribo en un blog sobre iluminación en fotografía, organizo un seminario en Madrid en una comunidad virtual como es Flickr, varios de los asistentes lo graban en video y lo publican en su blog, la gente de Foto Microsiervos decide utilizar una foto mía para enlazar al mismo y de repente estoy en contacto con un viejo compañero de la facultad. Lo dicho, el mundo es un pañuelo.
Por cierto, no dejéis de visitar el fotoblog de José Angel. Su visión personal acompañada de pequeños y deliciosos textos.
En su mítico anuncio del Mac, Apple se presentaba como el gran salvador del Mundo Libre en contra del Gran Hermano a lo 1984 (en ese momento era IBM).
No deja de ser una ironía que hoy, con la introducción de Leopard (OS X 10.5) y sobre todo, el SDK del iPhone, los desarrolladores empiecen a ver a Apple como una verdadera amenaza. Ya no se trata de la disyuntiva entre un operativo basado en software propietario o un operativo completamente libre. En principio, hasta el momento, por muy propietario que fuese el mismo OS X se pueden escribir aplicaciones completamente abiertas (asumiendo que no tenemos acceso al código que rueda dentro del mismo operativo).
Sin embargo, un viejo fantasma muy querido de Microsoft empieza a hacer sonar sus cadenas por las oficinas de Cupertino: se trata del código firmado. En el caso de Microsoft, hizo correr mucha tinta la tecnología conocida como Palladium. Con Leopard, Apple ha introducido la posibilidad de firmar digitalmente los ejecutables, de modo que se pueda garantizar el origen de todo ejecutable. De momento es solo una posibilidad, es decir no hay obligatoriedad de firmar el código, pero si se hace, el operativo ofrece los mecanismos necesarios para validar dichas firmas.
El problema surge cuando avanzamos un poco en el tiempo y nos encontramos con el SDK del iPhone. En los iPhone el código debe firmarse siempre (de hecho, Apple cobra a los desarrolladores $99 por obtener una firma). Pero no se queda ahí la cosa, puesto que con esa firma, el ejecutable solo funciona en el iPhone del desarrollador. Para poder distribuirlo es necesaria una segunda firma, la firma de Apple.
Y aquí está el problema. Con esta medida Apple se convierte en arbitro absoluto sobre el contenido que puede ejecutar un iPhone. Esto, en principio, puede parecer algo bueno o deseable para una plataforma móvil como es el iPhone, puesto que ayuda a garantizar la seguridad de la misma, etc. etc. Solo hay un pequeño detalle. Otorga a Apple la potestad de vetar una aplicación. ¿Sirve para detonar explosivos a distancia? La veto. ¿Sirve para garantizar cobertura en el tráfico de armas? La veto. ¿Crea un nuevo mercado que nosotros (Apple), estábamos estudiando? LA VETO.
Y ahí está el problema. La capacidad de veto, garantizada por el código firmado confiere a Apple un poder que hace palidecer al concepto de código propietario.
No pensemos que es un mal menor porque solo afecta al iPhone. Leopard empieza a sentar la bases para esta tecnología en la plataforma OS X. Los programadores de Rogue Amoeba, en el magnífico artículo titulado“El código firmado y tú”, se preguntan si OS X 10.6 no extenderá la posibilidad de firmar a obligatoriedad de firmar, para en una release futura otorgarse la capacidad de bloquear accesos a determinadas API o simplemente impedir el desarrollo de determinadas aplicaciones.
Una linea muy delgada es la que separa la seguridad del abuso. Y en estos momentos, creo que Apple se tambalea sobre ella. Esperemos que no caiga hacia el lado equivocado y arruine la fabulosa experiencia que ahora mismo es su entorno de hardware y software.